“Albert Schweitzer” (DVD)

Der Film folgt Schweitzers ungewöhnlichem Lebensweg: ausgehend von jenen frühen Erlebnissen seiner Kindheit, die im Alter von 30 Jahren zum Entschluss führten, sich ganz in den Dienst der Mitmenschlichkeit zu stellen. Die Filmbiografie macht auf erzählerische Weise verständlich, warum Schweitzer seine vielversprechende Karriere als Universitätsprofessor, Theologe, Philosoph und Meister an der Orgel aufgab. Und sie schildert, auf welchem Weg er seinem Herzenswunsch folgte: als Arzt im Dschungel Afrikas die Not und Schmerzen der Menschen zu lindern – in einem eigens erbauten Urwaldhospital.

Fasziniert reist Erika Anderson – eine der ersten weiblichen amerikanischen Filmemacherinnen – zu ihm ins Innere Afrikas. Nach langem Zögern erlaubt ihr Albert Schweitzer schließlich, in Lambarene zu filmen. Denn der Film sollte mithelfen, sein Urwaldhospital auch nach seinem Tod zu erhalten. Anderson begleitet ihn den Fluss Ogowe hinauf nach Lambarene. Sie taucht mit der Kamera in den ereignisreichen Alltags des Spitals ein. Trotz der widrigen Umstände – in Lambarene stand z.B. nicht überall elektrischer Strom zur Verfügung – entsteht ein authentisches filmisches Zeugnis.

Der Filmtitel könnte auch lauten „Albert Schweitzer erzählt sein Leben“, denn der Friedensnobelpreisträger spricht im Film selbst den von ihm verfassten Text. In einfachen, eindringlichen Worten beschreibt er seine Philosophie der „Ehrfurcht vor dem Leben“. Wir hören ihn eigenhändig auf einer nach seinen Vorgaben gebauten Orgel Bach spielen. Wir begleiten ihn beim Besuch ans Bett der Kranken. Die Nähe der Kamera lässt die Kraft und echte Güte dieses so besonderen Menschen hautnah spüren. Die Stimmen des Urwalds, ein heraufziehender Tropensturm – Schweitzers Afrika wird auf der Leinwand wieder lebendig.

Erika Anderson reiste damals mit unzähligen Filmrollen zurück in die USA. Gemeinsam mit Filmproduzent Jerome Hill schuf sie daraus in sechsjähriger Arbeit den Film ALBERT SCHWEITZER. Schweitzer selbst erlaubte nicht, dass in diesem Film die Ehrungen – mit denen ihn die Welt dankbar überschüttet hatte – erwähnt wurden. Auch die Teilnahme an der Filmpremiere war ihm eher unangenehm. Viel zu bescheiden war der schlichte große Mann geblieben, der trotz aller Berühmtheit immer 3. Klasse reiste. Der Film entwickelte sich zum Publikumsmagnet, der schließlich 1957 einen Oscar als bester Dokumentarfilm erhielt.